La polisomnografía, también conocida como Estudio del Sueño, es una prueba médica integral que se utiliza para diagnosticar diversos trastornos del sueño, tales como la apnea obstructiva del sueño, el ronquido crónico, el síndrome de piernas inquietas y otros problemas relacionados con el descanso nocturno. Este estudio monitorea una variedad de parámetros fisiológicos mientras el paciente duerme, como la actividad cerebral mediante un electroencefalograma (EEG), el ritmo cardíaco, los niveles de oxígeno en sangre, la respiración, los movimientos oculares y la actividad muscular.
La historia de la polisomnografía se remonta a principios del siglo XX, cuando los estudios sobre el sueño comenzaron a ganar terreno en la investigación científica. Uno de los primeros avances clave fue el descubrimiento de los ciclos del sueño y la identificación de las distintas fases, especialmente la fase REM (Rapid Eye Movement), la cual se asocia con los sueños más vívidos. Este descubrimiento en la década de 1950, gracias a los investigadores Eugene Aserinsky y Nathaniel Kleitman, marcó el inicio de estudios más detallados sobre la fisiología del sueño.
El desarrollo de la polisomnografía moderna tuvo un impulso significativo en las décadas de 1960 y 1970, cuando los investigadores comenzaron a combinar diferentes herramientas de medición para analizar múltiples aspectos del sueño simultáneamente. Esta técnica evolucionó para convertirse en un estándar en la evaluación de los trastornos del sueño. En 1970, el Dr. Allan Rechtschaffen y el Dr. Anthony Kales desarrollaron un sistema de puntuación para interpretar los datos obtenidos de la polisomnografía, conocido como el sistema Rechtschaffen y Kales, que sigue siendo una referencia fundamental para los estudios del sueño en la actualidad.
Hoy en día, la polisomnografía es considerada una herramienta esencial en la medicina del sueño, ayudando a los especialistas a identificar condiciones que afectan seriamente la calidad de vida de los pacientes y a diseñar tratamientos personalizados que mejoren su bienestar. Con los avances tecnológicos, esta prueba ha evolucionado aún más, permitiendo estudios más detallados y menos invasivos, lo que ha facilitado su uso en centros médicos especializados e incluso en el hogar de los pacientes mediante equipos portátiles.
Esta prueba puede llevarse a cabo en el domicilio del paciente así como en una clínica con unidad nocturna de trastornos del sueño. Se recomienda realizarse para todas aquellas personas con riesgo de padecer apnea de sueño, lo cual se identifica con los siguientes síntomas:
- Las personas que roncan
- Quienes tienen somnolencia durante el día
- Personas con despertares nocturnos
- Personas con sobrepeso
El estudio del sueño se realiza con un equipo de diagnóstico que es enviado a la casa del paciente para ser usado durante las horas de dormir, este equipo monitorea continuamente y durante toda la noche los siguientes aspectos:
- Las ondas cerebrales
- Posición del paciente
- Frecuencia cardíaca
- Niveles de oxígeno en sangre
- Ritmo de la respiración
- Volumen del ronquido
- Bruxismo (apretar la mandíbula y los dientes durante la noche)
- Movimiento de piernas
Con esta información, los técnicos y especialistas del sueño pueden interpretar, diagnosticar y hacer las recomendaciones de tratamiento adecuadas.
¿Existe algún riesgo en este tipo de prueba médica?
La polisomnografía es una prueba no invasiva e indolora. El efecto secundario más documentado es la irritación de la piel que se produce a partir del adhesivo que se usa para unir los sensores de la prueba con la piel.
¿Cómo prepararse para este estudio?
No tomes bebidas alcohólicas ni café durante el día anterior a la prueba. Evita tomar una siesta por la tarde antes del estudio y toma un baño relajante.
¿Quién nos puede hacer un estudio de sueño en México?
En las grandes ciudades del país podemos encontrar Clínicas del Sueño con médicos somnólogos especializados. También, las empresas especializadas en vender equipos de tratamiento del sueño en México tienen especialistas y técnicos de sueño y ofrecen el servicio hasta el domicilio del paciente en cualquier parte de la República.
Fuente: Mercado CPAP México (2020) | ¿Qué es un “Estudio de Sueño” o “Polisomnografía”